Karel Berkhoff benoemd tot bijzonder hoogleraar Universiteit Leiden

Binnen de leerstoel zal Berkhoff zich richten op de recente geschiedenis van oorlog, geweld en vervolging in Oekraïne en zijn buurlanden. Wetenschappelijk onderzoek naar, en onderwijs over deze gebeurtenissen in hun bredere Europese context zijn om diverse redenen van belang. Er valt nog steeds veel inzicht te winnen over de vervolgingsprocessen. Als gevolg van langdurige taboes en censuur over dit verleden, hebben vele historische mythen - al dan niet bewust gevoed – diepe wortels geschoten. Er vindt onder historici idealiter een gezamenlijke internationale zoektocht plaats naar nieuwe richtingen en impulsen. Zij reiken elkaar dan internationale banden en perspectieven aan, en ondersteunen weldoordacht bronnenbeheer en transnationale visies. De leerstoel ondersteunt dit streven en kan nieuwe plannen ontwikkelen. De speciale aandacht voor Oekraïne beantwoordt aan de toegenomen vraag naar expertise en universitair onderwijs over dit land.

Nieuwe leerstoel aan de Universiteit Leiden

Het Instituut voor Geschiedenis, waar de leerstoel is ondergebracht, reageert verheugd op de benoeming. ‘Deze leerstoel geeft een zeer welkome impuls aan ons onderwijs en onderzoek naar Europese geschiedenis’, zegt wetenschappelijk directeur Herman Paul. ‘Studenten zullen er blij mee zijn. Bij al het oorlogsnieuws uit Oekraïne willen zij graag begrijpen waar dit land vandaan komt en hoe de regio zich historisch heeft ontwikkeld.’

Aan de Leidse Faculteit der Geesteswetenschappen zal Berkhoff in eerste instantie samenwerken met collega’s in de opleidingen Geschiedenis en Russische Studies. ‘Ik hoop ook dat de leerstoel de samenwerking tussen het Instituut voor Geschiedenis en het NIOD zal verstevigen’, zegt Paul. ‘Daar liggen kansen voor allerlei collega’s die zich bezighouden met vervolging en geweld, binnen en buiten Europa.’