Confronting Genocide Denial: What can we do?
Aan het einde van de 20e eeuw heerste er een sterk optimisme dat genocide kon worden uitgeroeid, of op zijn minst strafbaar gesteld, terwijl de ontkenning ervan zou worden beperkt tot de marges van het publieke discours. Nu we een kwart van de 21e eeuw achter de rug hebben, is dit optimisme ernstig op de proef gesteld. Aanhoudende conflicten in het Midden-Oosten, Centraal-Afrika en Oost-Europa hebben enorm veel leed veroorzaakt onder burgers, vaak zonder dat dit naar behoren wordt erkend of dat er verantwoording wordt afgelegd, in een mondiaal klimaat waarin het internationaal recht steeds vaker wordt genegeerd en normen gestaag worden uitgehold.
Nu de politieke dynamiek is verschoven, is het wellicht niet verrassend dat verschillende vormen van genocideontkenning vanuit de marge naar de mainstream verschuiven. Hoewel ontkenningsverhalen via traditionele kanalen blijven circuleren, worden ze nu versterkt door digitale technologieën zoals sociale media en AI, waardoor hun bereik en impact toenemen. Als reactie op deze ontwikkelingen onderzoekt dit evenement verschillende benaderingen om zowel lang bestaande als opkomende vormen van genocideontkenning aan te pakken. Het tracht ook de verantwoordelijkheden te onderzoeken van wetenschappers die massale wreedheden bestuderen, evenals de manieren waarop het bredere publiek actief het schadelijke negeren van goed gedocumenteerde gevallen van extreem menselijk leed kan aanvechten.
Sprekers
Uğur Ümit Üngör is als hoogleraar Holocaust- en Genocidestudies verbonden aan de Universiteit van Amsterdam en het NIOD. Zijn belangrijkste onderzoeksgebieden zijn genocide en massaal geweld, met een bijzondere focus op het moderne en hedendaagse Midden-Oosten. Hij heeft veel over deze onderwerpen gepubliceerd, meest recentelijk de monografie Paramilitarism: Mass Violence in the Shadow of the State (Oxford University Press, 2020), Syrian Gulag: Inside Assad's Prison System 1970-2020 (I.B. Tauris, 2023) en Assad’s Militias and Mass Violence in Syria (Cambridge University Press, 2026).
Assaf S. Bondy is socioloog en werkt als universitair docent aan de University of Bristol Business School en de Universiteit van Haifa. Naast zijn werk over de genocide in Gaza bestrijkt Bondy's onderzoek arbeidsverhoudingen, democratie en de achteruitgang daarvan, en de politieke economie van nationale conflicten. Als publieke intellectueel schrijft Bondy regelmatig voor populaire media (zoals Haaretz en Jacobin) en is hij coauteur van The Lexicon of Brutality (samen met Adam Raz).
Iva Vukušić is universitair docent Internationale Geschiedenis aan de Universiteit Utrecht en gastonderzoeker bij de afdeling Oorlogsstudies van King's College London. Ze doet onderzoek naar massaal geweld en strafrechtelijke aansprakelijkheid, met name bij de internationale tribunalen in Den Haag. Iva heeft tien jaar in de praktijk gewerkt, als onderzoeker en analist, bij de Speciale Afdeling Oorlogsmisdaden van het Openbaar Ministerie in Sarajevo, Bosnië en Herzegovina, en bij het Internationaal Straftribunaal voor het voormalige Joegoslavië in Den Haag. Ze is commissaris van het Nederlands Helsinki-Comité.
Leila Faghfouri Azar is docent recht en politiek aan het PPLE College en onderzoeker in de rechtstheorie aan het Paul Scholten Centrum voor Jurisprudentie van de Universiteit van Amsterdam. Haar belangrijkste onderzoeks- en interessegebieden zijn kritische rechtstheorie, recht en geweld, recht en ongelijkheid, recht en politieke theologie en mensenrechten. Als onderdeel van haar werk over Iran was ze coauteur van The Repressed Voices of the Iranian Revolution (Zweden, 2020) en van een artikel over het bloedbad onder politieke dissidenten in Iran in 1981, gepubliceerd in het Journal of Genocide Research (2022).
Vladimir Petrovic (moderator) doet onderzoek naar massaal politiek geweld en strategieën om de erfenis daarvan het hoofd te bieden. Hij voltooide zijn masteropleiding in hedendaagse geschiedenis aan de Universiteit van Belgrado en in vergelijkende geschiedenis aan de Central European University. Hij werkte bij internationale en nationale rechtbanken aan de vervolging van oorlogsmisdaden begaan in voormalig Joegoslavië. Hij schreef een boek over historici en sociale wetenschappers als getuige-deskundigen in dergelijke zaken (Clio takes the stand, Routledge 2019). Hij voltooide zijn postdoctorale studie in overgangsrecht bij het NIOD Instituut voor Oorlogs-, Holocaust- en Genocidestudies in Amsterdam, waar hij momenteel werkzaam is.