Dr. Karel Berkhoff
Contactgegevens
Biografie
Karel Berkhoff is senior onderzoeker en sinds 2025 bijzonder hoogleraar Geschiedenis van Oekraïne in de twintigste eeuw, met bijzondere aandacht voor vervolging, aan de Faculteit der Geesteswetenschappen van de Universiteit Leiden. Ook is hij historicus van Oost-Europa, met name Oekraïne en de Sovjet-Unie, en de Holocaust. Zijn onderzoeksfocus is de Holocaust in Kiev, voornamelijk de Babi Jar-massamoord van september 1941.
Zijn belangstelling voor de geschiedenis van Oekraïne ontstond toen hij over de grote hongersnood van 1933 hoorde. De Holocaust werd zijn tweede fascinatie, na ontmoetingen met overlevenden en het lezen van memoires. Berkhoff studeerde in Amsterdam, Harvard en (voor promotie) Toronto.
In zijn hoedanigheid als bijzonder hoogleraar richt Berkhoff zich op de recente geschiedenis van oorlog, geweld en vervolging in Oekraïne en zijn buurlanden, geplaatst in een bredere Europese context. De leerstoel, ingesteld in samenwerking met de KNAW, biedt ruimte om te onderzoeken hoe taboes en censuur de geschiedschrijving hebben beïnvloed en stimuleert internationale samenwerking, nieuwe inzichten en onderwijs over deze thema’s.
Berkhoff publiceert voornamelijk in het Engels. De lijst bevat twee monografieën bij Harvard University Press: Harvest of despair: Life and death in Ukraine under Nazi rule (ook in het Oekraïens verschenen) en Motherland in danger: Soviet propaganda during World War II. Hij is (o.a.) lid van de selectiecommissie voor de Saul Kagan Fellowships in Advanced Holocaust Studies en de redactieraad van Yad Vashem Studies. Ook was hij drie jaar Chief Historian van een Holocaust-herdenkingscentrum in Kyiv (Kiev).